朝に咳が止まらないのはタバコのせい？COPDの初期症状を解説
医学博士 安齋 千恵子
（横浜日ノ出町呼吸器内科・内科クリニック院長）
（横浜日ノ出町呼吸器内科・内科クリニック院長）
最終更新日 2025年10月03日
「朝だけ咳が出るのはタバコのせい」と思っていませんか？
実はその習慣的な咳や痰は、COPD（慢性閉塞性肺疾患）や慢性気管支炎の初期サインかもしれません。
早めに気づいて受診すれば進行を防げる可能性があります。
自己判断せず、正しい知識を持つことが大切です。
1. 朝に咳が止まらないのは本当に「タバコのせい」だけ？
朝起きたときに咳が止まらないのを「年齢やタバコのせい」と片づけるのは危険です。
喫煙が肺や気道に長期的ダメージを与え慢性的な炎症が進んでいる可能性があります。
1-1 喫煙が呼吸器に与えるダメージ
タバコ煙には数千種類もの有害物質が含まれており、気道の線毛を破壊し、痰の排出を妨げます。
その結果、朝になると咳き込む状態が日常化しやすくなるのです。
タバコの煙の中には発がん性物質や炎症を起こす成分が多数存在します。
これらが繰り返し気道に入り込むことで、線毛運動が麻痺し、痰を外に押し出す機能が低下します。
その結果、朝方に溜まった痰が一気に排出され、強い咳を引き起こすのです。
【参考情報】『喫煙と呼吸器疾患』厚生労働省 e-ヘルスネット
https://kennet.mhlw.go.jp/information/information/tobacco/t-03-003.html
1-2 朝の咳とCOPDの関連性
COPDは喫煙によって発症する進行性疾患で、日本には500万人以上の潜在患者がいると推計されています。
初期には朝に咳や痰が長引く程度の症状しかないことも多く、見過ごされがちです。
COPDの初期段階では「ただの咳や痰」と思われがちですが、実際には気道の慢性的な炎症や肺胞の破壊が始まっています。
進行すると息切れや呼吸困難を伴うようになり、生活の質を大きく下げてしまいます。
朝の咳を見逃すことは、未来の呼吸困難を招くことにつながります。
例えば、毎朝の咳を「痰を出せばスッキリするから問題ない」と考えている人がいます。しかしこれは身体が必死に異物を排除しようとしている証拠です。
特に喫煙歴の長い人では、咳の回数が徐々に増えたり、痰の色が変化したりすることがあります。これは単なる習慣ではなく、肺の炎症が慢性的に進行しているサインです。
【参考情報】『COPDの現状』厚生労働省
https://www.mhlw.go.jp/shingi/2010/06/dl/s0611-8a.pdf
【参考情報】『慢性閉塞性肺疾患（COPD）の解説』日本呼吸器学会
https://www.jrs.or.jp/citizen/disease/b/b-01.html
2. 咳が止まらない朝に多い「慢性気管支炎」の特徴
朝方の咳や痰の原因として代表的なのが慢性気管支炎です。
2-1 慢性気管支炎とは？朝の咳・痰が出やすい理由
WHOの定義では「咳と痰が2年以上、毎年3か月以上続く状態」を慢性気管支炎と呼びます。
特に起床直後に強い咳が出るのが特徴で、喫煙者に多く見られます。
慢性気管支炎の患者さんは、特に「寝起きの数分間がつらい」と訴えることが多いです。
夜間に痰が気道に溜まり、起床時に強い咳で体外に排出しようとするためです。
これを「年のせい」「タバコのせい」で放置すると、やがて肺の換気能力が落ち、日中も息苦しさが目立つようになります。
2-2 朝に咳や痰が強まるメカニズム
夜間に分泌された痰が気道にたまり、起床時に一気に排出されるため朝に咳き込みやすいのです。
夜間は副交感神経の働きで気道が狭くなりやすく、痰が停滞することも一因です。
これが習慣化すると「毎朝のルーティンのような咳」と思い込みがちですが、実際には病気の進行サインです。
夜間に痰がたまりやすいため、朝起きた直後に咳が止まらない症状が集中して現れます。
気管支が弱っている人や喫煙者はこの影響を強く受けやすいのです。
「朝に咳が止まらない」という訴えは、仕事や日常生活にも影響を及ぼします。
出勤前に咳き込んで時間を取られる、会話中に咳で遮られる、同僚や家族に心配されるなど、社会生活の質を落とす原因となります。
軽視して放置することは、自分だけでなく周囲の人にも負担を与えてしまうのです。
3. 咳が止まらない朝を放置するとどうなる？進行リスクと早期発見
朝の咳を「タバコだから」と放置すると、知らないうちに病気が進行してしまう恐れがあります。
3-1 厚労省が示すCOPDの現状と課題
朝の咳が慢性的に続く人は、早めに受診することが大切です。
日本では年間1万8千人以上がCOPDで命を落としており、その多くが未診断のまま進行したケースです。
また、COPDは健診や問診での早期発見が必要と強調されています。
厚労省のデータによれば、日本におけるCOPDによる死亡者数は年間1万8千人を超えています。しかも診断を受けているのは推定患者数のわずか1割程度。多くの人が「ただの朝の咳」と思い込み、病院を受診しないまま重症化しているのです。
世界保健機関（WHO）は、COPDが2030年には世界の死因第3位になると予測しています。
日本国内でも高齢化や喫煙歴の影響により、今後患者数は増えると考えられています。
こうした国際的な視点からも「咳が止まらない 朝」は決して軽視できない重要な症状なのです。
【参考情報】『COPDの予防・早期発見に関する検討会報告書』厚生労働省
https://www.mhlw.go.jp/stf/shingi/2r9852000000yccg-att/2r9852000000ycdx.pdf
3-2 肺年齢や問診票で「朝の咳」を見逃さない
健診の場でよく使われる指標のひとつに「肺年齢」があります。
肺年齢とは、呼吸機能検査で得られる数値をもとに算出した「肺の健康度」を表すものです。
たとえば、実年齢が45歳であっても肺年齢が60歳と出る場合、実際の肺機能は大きく低下していることを意味します。
特に喫煙歴がある人や朝方に咳や痰が出る人では、肺年齢が高く出やすい傾向があります。
この肺年齢は、患者さん自身が「自分の肺が傷んでいる」という事実を視覚的に理解できるため、禁煙や受診のきっかけになりやすい点が大きなメリットです。
健診結果で肺年齢が実年齢より10歳以上高いと指摘された場合、COPDや慢性気管支炎のリスクを強く疑うべきです。
また、健診やクリニックでの問診票にも重要なヒントが隠されています。たとえば、
「朝起きたときに咳や痰が出ますか？」
「階段を上がると息切れを感じますか？」
「風邪をひくと咳が長引きやすいですか？」
こうした項目に複数該当する場合は、早めに呼吸器専門医の精密検査を受ける必要があります。
単なる加齢やタバコの影響と片づけるのではなく、医学的に裏付けを取ることが大切です。
さらに、近年は企業健診や人間ドックでもスパイロメトリーを導入する施設が増えています。
検査自体は短時間で済み、体の負担もほとんどありません。問診や肺年齢の結果と組み合わせることで、早期の段階でCOPDを疑い、適切な診断や治療に結びつけることができます。
こうした取り組みは、症状が軽いうちから病気を見逃さずに対処するために極めて重要です。
特に「朝だけだから大丈夫」と思い込んでいる人にこそ、健診や問診票をきっかけに病気の可能性を自覚してもらうことが必要なのです。
4. 朝に咳が止まらないときに受けるべき検査
「朝の咳が続いているけれどタバコのせいだろう」と思っている人は、検査を受けてみることが大切です。
4-1 スパイロメトリー（呼吸機能検査）の役割
スパイロメトリーは息を吹き込むだけで気流制限を測定でき、COPD診断に必須です。
スパイロメトリーでは「1秒量」という数値を測定し、息を一気に吐き出せる量を評価します。COPD患者ではこの値が著しく低下します。
検査自体は数分で終わり、体への負担も少ないため、朝の咳が続く人には非常に有効な検査です。
検査では「1秒率（FEV1/FVC比）」という値も重要です。健常者では70％以上が普通ですが、COPDの患者ではこの値が低下します。
このように数値で客観的に判断できることが、スパイロメトリーの強みです。患者さん自身も結果を見れば「自分の肺は若くない」と自覚でき、禁煙や治療への動機付けになります。
4-2 COPD診断までの流れ
診断のプロセスは、まず症状や喫煙履歴を丁寧に確認し、次にスパイロメトリーを含めた呼吸機能検査や胸部CTなどの検査で診断を固めます。
呼吸器内科では、こうした専門的な流れを踏んだうえでCOPDかどうかを判断し、さらに肺がんや結核など別疾患との鑑別も行われます。
その結果、「朝に咳が止まらない」という軽微なサインでも、精密な診断へつながることがあるのです。
5. 咳が止まらない朝からの第一歩は禁煙
咳が止まらない朝を改善するための最も効果的な方法は禁煙です。
5-1 禁煙による咳・痰改善の効果
禁煙を始めると数週間で咳や痰が軽減し、1年後には肺機能が改善する例もあります。
患者の中には「毎朝の咳がなくなり、出勤前の準備がスムーズになった」と実感する人もいます。
つまり禁煙は単なる健康習慣ではなく、日常生活を取り戻すための現実的な手段なのです。
【参考情報】『禁煙の効果』厚生労働省 e-ヘルスネット
https://kennet.mhlw.go.jp/information/information/tobacco/t-08-001
5-2 禁煙外来や治療の活用方法
医療機関での禁煙治療は自己流より成功率が高いといわれています。
朝方の咳が改善しない人は禁煙外来を利用してみましょう。
薬を用いた治療や定期的なフォローアップによって、禁煙の継続が格段に容易になります。
禁煙外来では、ニコチン依存症に対する薬を使いながら、医師や看護師のサポートのもと禁煙を続けられます。
自己流の禁煙成功率が10％前後に対し、医療機関での禁煙は約5割まで成功率が上がると報告されています。
6. 咳が止まらない朝は感染症の可能性もある
朝の咳はCOPDや慢性気管支炎だけでなく、感染症によっても引き起こされることがあります。
6-1 COPD放置によるリスク
進行すると酸素療法や入院が必要になるケースもあります。
朝の咳を軽視することが進行につながります。
進行例では、外出や仕事に制限がかかり、家族の生活にも大きな負担を及ぼします。
6-2 感染症との区別も大切（インフルエンザやRSウイルスなど）
インフルエンザやRSウイルス感染症でも咳は続きます。大人も感染・重症化するため、COPDとの区別が必要です。
特に冬場はインフルエンザやRSウイルスの流行も重なり、朝の止まらない咳が一時的な感染症による場合もあります。
しかしCOPD患者が感染すると症状が悪化し、入院や命の危険に至ることもあります。したがって「朝だけだから大丈夫」ではなく、医師の診断を受けることが重要です。
特にCOPD患者は、インフルエンザや肺炎球菌感染にかかると急激に症状が悪化します。
感染症予防のためにはワクチン接種も推奨されています。つまり「咳が止まらない 朝」を感じたら、感染症予防も含めた総合的なケアが必要なのです。
【参考情報】『RSウイルス感染症とは』国立感染症研究所（参考ページ・ページ元）
https://www.niid.go.jp/niid/ja/kansennohanashi/317-rs-intro.html
7.おわりに
朝の咳を「タバコのせい」と決めつけて放置するのは危険です。
実はCOPDや慢性気管支炎の初期サインかもしれません。
厚労省や呼吸器学会が示すように、早期に検査を受け禁煙を始めることで、進行を防ぐことができます。
今日の一歩が、将来の呼吸を守ります。
